Grotte ornée Tune de la Varaime (MH)

La grotte s’ouvre à 1 400 m d’altitude, dans le paysage magnifique des montagnes du haut Diois. Les fouilles ont révélé plusieurs phases d’occupation représentant 6 000 ans de notre histoire.
Les premières remontent au Néolithique chasséen (4 000 avant J.-C.), au Néolithique final, à l’âge du bronze ancien (2 000 avant J.-C.) et à l’âge du bronze final (1 000 avant J.-C.).
La présence d’un petit groupe humain, à l’entrée du site (restes de repas, de rituels…), est attestée pour chacune de ces périodes. Des dépôts de fumiers fossilisés correspondant à chaque occupation, ont révélé, quant à eux, la présence d’animaux, à l’intérieur de la galerie. La grotte servait donc de bergerie pour parquer des troupeaux importants, essentiellement moutons et chèvres.
D’autres passages sont ensuite attestés à l’âge du fer, au cours de l’Antiquité et au Moyen âge. 
Datées des débuts de notre ère, des centaines de gravures couvrent les parois de cette grotte. Celles-ci forment un des plus intéressants ensemble d’art rupestre des Alpes, où chaque signe gravé est porteur d’une forte charge symbolique. Cet art abstrait appelé aussi « art schématique linéaire », représente des quadrillages, des zigzags, des signes en forme d’arbre, de soleil, et plus rarement des figures d’homme ou d’animal. Ces gravures appartiennent toutes à un registre bien connu en altitude, des Alpes aux Pyrénées. L’absence, à la même période, de traces de vie quotidienne montre que la grotte doit être considérée comme un lieu de culte. Cette forme de communication, enracinée au plus profond de la protohistoire, pourrait représenter une forme d’expression autochtone contemporaine des premières occupations romaines.

Texte de J.-L. Brochier in Guide des patrimoines drômois, Conservation du patrimoine de la Drôme, 2008

Protection au titre des Monuments historiques :
Classement par arrêté du 10 août 1990