Epitaphe bachique de Publicius Callistus

Le rôle religieux du vin et de la vigne est attesté à l’époque romaine comme le mentionne une épitaphe bachique visible sur la terrasse de l’ancien tribunal de Die (palais épiscopal). Il s’agit de l’épitaphe de Publicius Callistus, rare texte lapidaire concernant la vigne en Gaule, qui atteste la présence de la vigne et du vin dans le Diois dès l’Antiquité. Publicius Callistus porte un nom romain mais sans prénom. Le prénom disparaît vers le milieu du IIe siècle, ce qui permet aux chercheurs de placer ce texte dans la seconde moitié du IIe siècle. Le gentilice (= patronyme) Publicius était fréquent en Narbonnaise, il était généralement attribué aux esclaves publics affranchis alors que le surnom grec Callistus signifie "le très beau". Publicius Callistus était un ancien esclave voconce ou le descendant d’un esclave (Desaye Henri, revue drômoise n°497). Dans cette inscription, il est mentionné que le vignoble appartenant au défunt s’étend sur 2/3 d’un arpent (ancienne unité de mesure). Cette pierre de calcaire se situait sur le mausolée du défunt vraisemblablement dans une nécropole à Die. Le vin de sa vigne devait être utilisé pour les libations.