Chapelle des Cordeliers

Du 17e siècle à nos jours, les usages de cette chapelle n’ont cessé d’évoluer, de religieuses, carcérales, militaires, festives à patrimoniales. Cet édifice faisait partie de l’établissement monastique construit au17e siècle à Valence par l’ordre des Cordeliers, moines franciscains originaires d’Italie et établis en France au Moyen Âge. Sa façade, parfaitement symétrique, est animée de décors d’inspiration baroque comme le fronton rompu ou les trois vases garnis de fruits. Elle est le seul vestige du couvent des Cordeliers qui fut totalement rasé au 18e siècle. Après la Révolution et le déclin de l’ordre religieux, la chapelle vide est utilisée pour emprisonner les prêtres réfractaires. Puis elle est attribuée au service des armées qui s’en sert au 19e siècle de magasin à fourrage, de salle des fêtes pour les soldats pendant la Première Guerre mondiale. Suite à un échange de bâtiment avec la Préfecture, la chapelle abrite à partir de 1939 les archives de la Drôme. Elle est alors l’objet de travaux : la nef est subdivisée en cinq niveaux construits en béton armé afin de stocker les linéaires d’archives. L’édifice accueillera les archives jusqu’à la construction en 1975 d’un bâtiment plus spacieux et adapté. Classée Monument historique, la chapelle devient en 2003 réserves départementales gérées par la Conservation du patrimoine, service du Département de la Drôme créé en 1984. Les 1500 m2 disponibles permettent d’assurer la conservation et la restauration d’objets archéologiques, d’œuvres et d’objets d’art, de meubles, de décors… collections appartenant au Département de la Drôme et à des collectivités ne possédant pas de réserves.